Onlangs verbaasde ik me toen een snelle jongen op het fietspad hard tegen een rood ijzeren paaltje trapte. Een ijzeren paal geeft namelijk niet mee, dacht ik. Dit paaltje verrassend genoeg wel en boog dubbel tot aan de grond: een rubber paaltje. Handig voor de hulpverleningsdiensten, want de huizen – die op het eerste gezicht door de ijzeren paal waren afgescheiden van het wegverkeer – zijn op deze wijze nog steeds optimaal bereikbaar.
Slim bedacht, want als bewoner ondervind je hierdoor niet de lasten van een autoweg, maar hoef je ook niet bang te zijn dat je in tijden van nood onbereikbaar bent.

Dus niet ‘brommen’
In Houten wordt momenteel behoorlijk aan de weg gewerkt. En dan is het voor de automobilist een keuze tussen (kilo)meters omrijden of over het paaltje heen het fietspad op. Ondanks dat je op een fietspad niet mag ‘brommen’ wordt het (nep) paaltje geregeld omgebogen door auto’s die voor de tussendoor route kiezen.  Een bezorgde bewoner kaart dit aan bij de regionale omroep. “Wanneer auto’s gebruik maken van het fietspad levert dit zeer onveilige situaties op voor wandelaars, fietsers en spelende kinderen.”

Een wethouder van gemeente Houten zegt in een nieuwsitem op RTV Utrecht, dat het allemaal wel meevalt. Maar de wethouder heeft zijn zin nog niet afgemaakt of achter hem rijdt een auto over het rubberen paaltje heen het fietspad op. Als we de wethouder op zijn woord mogen geloven, zijn wij als kijker op dat moment getuige van een unieke gebeurtenis.

Ontkenningsfase
Een klassiek voorbeeld van ‘betrapt!’ Een fout toegeven is ook voor organisaties of de overheid  moeilijk In het geval van het rubberen paaltje kan je het nog grappig opvatten (al moet het gevaar hiervan zeker niet worden onderschat). Maar ook situaties die zichtbaar uit de hand lopen, kunnen mondeling worden gebagatelliseerd. In paniek wordt zo geprobeerd het imago te redden.
Tijdens colleges over crisiscommunicatie en persvoorlichting wordt - om dit te visualiseren - vaak het voorbeeld gebruikt van een burgemeester die voor de camera vertelt dat de situatie op een bedrijventerrein volledig onder controle is terwijl op de achtergrond een ontploffing te zien is. Zo moet het dus NIET, want al is de leugen nog zo snel de waarheid achterhaalt hem wel.

Bekijk hier het nieuwsitem: http://nl.youtube.com/watch?v=__ibjUVhJRE